Férula de Kendrick (KED): qué es, para qué sirve y cómo se utiliza en emergencias
La férula de Kendrick, también conocida como KED (Kendrick Extrication Device), es uno de los dispositivos más importantes en la inmovilización y extracción de víctimas politraumatizadas, especialmente en accidentes de tráfico. Diseñada para estabilizar la columna vertebral, el cuello y el tronco, permite realizar una extricación segura cuando el paciente se encuentra en posición sentada, como ocurre habitualmente dentro de un vehículo.
Este dispositivo es utilizado por equipos de emergencias sanitarias, bomberos, protección civil, voluntarios de rescate y primeros intervinientes, ya que reduce significativamente el riesgo de lesiones medulares durante la movilización de la víctima.
En este artículo explicamos en detalle qué es la férula de Kendrick, para qué se utiliza, cómo se coloca correctamente y en qué situaciones es imprescindible su uso.
¿Qué es la férula de Kendrick o KED?
La férula de Kendrick es un sistema de inmovilización semirrígido que envuelve el torso del paciente para mantener alineada la columna vertebral desde la cabeza hasta la pelvis.
Está fabricada con material resistente y flexible, reforzada con láminas internas rígidas que aportan estabilidad. Cuenta con múltiples correas de fijación codificadas por colores, diseñadas para asegurar el tórax, abdomen, pelvis, cabeza y cuello.
Origen y finalidad del dispositivo KED
El dispositivo fue diseñado por Richard Kendrick con el objetivo de evitar movimientos de flexión, extensión y rotación de la columna vertebral durante la extracción de víctimas atrapadas.
Su finalidad principal es permitir una inmovilización espinal eficaz en posición sentada, algo que no se consigue con facilidad usando únicamente un collarín cervical.
La KED esta compuesta por:
Panel dorsal semirrígido
Es la estructura principal que recorre toda la espalda del paciente.
Correas torácicas y abdominales
Suelen estar codificadas por colores para facilitar su correcta colocación.
Correas inguinales
Evitan el deslizamiento del paciente hacia abajo durante la movilización.
Soportes laterales de cabeza
Permiten la inmovilización completa del cráneo.
Cintas frontales y mentonianas
Fijan la cabeza para impedir movimientos cervicales.
¿Para qué sirve la férula de Kendrick en emergencias?
La función principal de la férula de Kendrick es inmovilizar la columna vertebral antes de extraer a un paciente de un espacio reducido.
Es especialmente útil en:
- Accidentes de tráfico con víctima en el interior del vehículo
- Espacios confinados
- Caídas donde el paciente queda sentado
- Rescates en altura o espacios de difícil acceso
Importancia en la prevención de lesiones medulares
Una mala movilización puede transformar una lesión estable en una lesión medular irreversible. El uso de la KED minimiza este riesgo al mantener la alineación natural del eje cabeza-cuello-tronco.
Indicaciones del uso de la férula de Kendrick
La KED debe utilizarse cuando:
- Existe sospecha de lesión cervical o dorsal
- El paciente está consciente y sentado
- Hay que realizar una extricación controlada
- El acceso para una camilla espinal es complicado
Pacientes politraumatizados
En pacientes politraumatizados, cualquier movimiento brusco puede agravar lesiones internas. La férula permite un traslado progresivo y seguro.
Accidentes de tráfico
Es el escenario más frecuente donde se emplea este dispositivo, especialmente en conductores atrapados en el asiento.
Contraindicaciones de la férula de Kendrick
Aunque es muy útil, no siempre es la mejor opción.
Situaciones donde no se recomienda su uso:
- Paciente inconsciente con compromiso vital inmediato
- Parada cardiorrespiratoria
- Necesidad de extracción urgente por riesgo inminente (incendio, explosión)
- Pacientes pediátricos muy pequeños
- Embarazadas en fases avanzadas
En estos casos, se prioriza la extricación rápida frente a la inmovilización completa.
Cómo colocar correctamente la férula de Kendrick paso a paso
Paso 1 – Colocación del collarín cervical
Antes de colocar la KED, se debe inmovilizar el cuello con un collarín adecuado.
Paso 2 – Introducción del panel dorsal
Se desliza suavemente entre la espalda del paciente y el asiento del vehículo.
Paso 3 – Ajuste de las correas torácicas
Se abrochan en orden, normalmente de abajo hacia arriba.
Paso 4 – Colocación de las correas inguinales
Se pasan por debajo de las piernas para evitar desplazamientos.
Paso 5 – Inmovilización de la cabeza
Se colocan los soportes laterales y las cintas frontal y mentoniana.
Paso 6 – Extricación controlada
Con ayuda de varios intervinientes, se realiza la extracción en bloque.
Ventajas de la férula de Kendrick frente a otros sistemas de inmovilización
Permite inmovilizar en posición sentada
A diferencia del tablero espinal, la KED está diseñada específicamente para esta postura.
Reduce el riesgo de movimientos bruscos
Su diseño envolvente evita torsiones peligrosas
Fácil transporte y almacenamiento
Es ligera, plegable y ocupa poco espacio en mochilas de emergencias.
¿Quién utiliza la férula de Kendrick?
Este dispositivo forma parte del material habitual de:
- Servicios de emergencias sanitarias
- Bomberos
- Voluntarios de rescate
- Equipos de primeros auxilios
- Formadores en emergencias
Formación necesaria para usar la KED correctamente
No basta con tener la férula, es fundamental saber utilizarla.
Cursos de primeros auxilios y rescate
En estos cursos se enseña la técnica correcta de colocación.
Simulacros y prácticas reales
La práctica es clave para adquirir soltura y rapidez.
Mantenimiento y revisión de la férula de Kendrick
Para garantizar su eficacia, es necesario revisar:
- Estado de las correas y velcros
- Integridad del panel rígido
- Limpieza y desinfección tras cada uso
Dentro de una mochila o vehículo de emergencias, la KED es un elemento clave junto con:
- Collarines cervicales
- Tablero espinal
- Inmovilizadores de cabeza
- Camilla de cuchara
Importancia de la férula de Kendrick en el material de emergencias
La férula de Kendrick es un dispositivo imprescindible en cualquier intervención donde exista sospecha de lesión medular y el paciente se encuentre en posición sentada. Su correcto uso permite realizar extricaciones seguras, controladas y profesionales, reduciendo al mínimo el riesgo de agravar lesiones.
Formarse en su utilización y disponer de este material en equipos de emergencias y rescate marca la diferencia entre una movilización peligrosa y una actuación profesional que protege la vida del paciente.
Conclusión: la férula de Kendrick salva vidas en la extricación de víctimas
S.E.R.E.M EMERGENCIAS
28/01/2026
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